Os sintomas da doença de Huntington geralmente tornam-se percetíveis entre as idades de 35e 44 anos, mas podem começar em qualquer idade desde a infância até a velhice. Nos estágios iniciais, há mudanças subtis de personalidade e cognição, porém, os mais notados são as transformações das habilidades físicas. O sujeito começa por ter perda de equilíbrio e movimentos desajeitados e incontroláveis. Gradualmente, os pacientes da doença podem ter dificuldade para se comunicar, andar ou mesmo comer e engolir.

O distúrbio de movimentos

O distúbio de movimentos associados à doença de Huntington pode incluir movimentos involuntários e movimentos voluntários:

• Movimentos involuntários bruscos e/ou contorcidos (coreia);
• Contração involuntária dos músculos;
• Rigidez muscular;
• Movimentos finos lentos e descoordenados;
• Anormais movimentos oculares;
• Marcha, postura e equilíbrio prejudicados;
• Dificuldade na fala;
• Dificuldade em engolir.

Distúrbios cognitivos

Alterações cognitivas associadas frequentemente com a doença de Huntington incluem:

• Dificuldade de planeamento e organização de tarefas;
• Incapacidade para iniciar uma tarefa ou conversa;
• Falta de flexibilidade, ou tendência a ficar preso em um comportamento, pensamento ou ação;
• Falta de controlo do impulso que pode resultar em "explosões";
• Problemas com a perceção espacial que podem resultar em quedas e acidentes;
• Falta de consciência dos próprios comportamentos e habilidades próprias;
• Dificuldade em focalizar uma tarefa por períodos longos;
• Lentidão no processamento de pensamento ou "encontrar" palavras;
• Dificuldade na aprendizagem de novas informações.

Transtornos psiquiátricos

O transtorno psiquiátrico mais comum associado à doença de Huntington é a depressão. Isto não é simplesmente uam reação ao receber o diagnóstico de doença de Huntington, a depressão parece ocorrer por causa de lesão no cérebro e alterações posteriores na função cerebral. Os sinais e sintomas podem incluir:

• Sentimento de tristeza ou infelicidade;
• Perda de interesse nas atividades normais;
• Retraimento social;
• Insónia ou sono excessivo;
• Fadiga, cansaço e perda de energia;
• Sentimentos de inutilidade ou culpa;
• Diminuição de concentração, distração e indecisão;
• Pensamentis frequentes de suicídio;
• Mudanças no apetite;
• Diminuição da libido;

Outras mudanças no humor ou personalidade, mas não necessariamente específicas distúrbios psiquiátricos, podem incluir:

• Irritabilidade;
• Apatia;
• Ansiedade;
• Inibição sexual ou comportamentos sexuais inapropriados.